分解塑胶能于阳光下分解。亦有于塑料中加入淀粉使其更易于生物分解,但分解仍不完全。甚有人利用基因改造细菌产生完全可生物分解的塑料,但成本还是高昂。德国巴斯夫公司(BASF)研究出一种称为Ecoflex的可生物分解塑料,用于食品包装。以上的可分解塑料由于成本问题,因此鲜有使用。而这种塑料必需曝露于空气的情况下才能分解,因此若被掩埋,废塑胶高价回收,仍然会导致固体废物的问题。
但随着社会对化工等产品的需求大幅增加,有害或危险废品废料的数量和种类也大幅增加,总得有一个科学处置的办法和合理去向。倾倒、堆放和填埋废料都会污染土地和水源,废塑胶回收价格,是否可以变废为宝,高价回收废塑胶,从根本上解决废料处理问题呢?
事实上,废料利用得好不但没污染,还可以产生效益,曾有报导称,在湖北武汉有几个农民专门收购运动鞋的旧鞋底,佛山废塑胶,拾荒者每天从垃圾桶里分捡旧鞋子卖给他们,他们定期将收购来的旧鞋底打包运到河北石家庄,卖给废料利用的橡胶厂。
橡胶厂将这些旧鞋底熬成胶砖,卖给福建鞋子生产商,生产出来的新鞋子再销往全国,从垃圾分捡旧鞋子到制造新鞋子,既带动了各个环节的就业,也创造了新的产业和效益。